La camándula

La camándula es el nombre común por el cual, se le conoce en Puerto Rico a la planta llamada científicamente Coix lacryma-jobi (lágrimas de Job), también conocida como lágrimas de San Pedro, Coixseed, adlay, o adlais. Esta planta pertenece especie botánica de las gramíneas, una planta alta, tropical, de la familia de las Poaceae, nativa del Este Asiático y de Malasia, cultivada en jardines como una planta anual. Se ha naturalizado en América tropical. Crece en lugares pantanosos, ríos y manantiales. Las hojas, raíces y semillas se usaban en Puerto Rico para beberlo en forma de infusión (té), pues aparentemente sirve como diurético. Las raíces se han usado como antihelmíntico (que contrarresta las lombrices intestinales).

Se reconoce fácilmente porque parece una planta de maíz. En vez de un tallo, tiene una cepa de ellos,  y aunque no produce mazorcas, sino ramilletes de "semillas" ovaladas que van desde el gris oscuro (casi negro) al blanco. Estas "semillas", en su mayoría, se asemejan al mármol por sus matices y líneas. El nombre lágrimas de Job se refiere a la forma de gotitas de estas "semillas", por su semejanza a la forma de las lágrimas, y en honor a ese hombre bíblico del Antiguo Testamento, Job, quien soportó gran sufrimiento. Dependiendo de la región de mundo donde se encuentre, notará que esta planta adquiere nombres distintos, tales como; las lágrimas de David, Lágrimas de San Pedro, las lágrimas de Santa María Virgen (o lágrimas de Nuestra Señora), lágrimas de Cristo (Lacryma Christi), o simplemente lágrimas. En mi país Puerto Rico, se le conoce con el nombre de camándulas.

La palabra camándula tiene su origen en un rosario que tiene 33 cuentas, uno por cada año que vivió Jesús. Fue el Padre Miguel de Camaldolí (una villa de italiana cerca de Florencia) quién lo diseñó en el 1516. Camándula viene del nombre de esa villa. Ese diseño también es conocido por “Salmos Penitenciales” o “La Corona del Salvador y consiste en 33 avemarías, 5 padrenuestros y un credo. Camaldolí probablemente pertenecía a una orden de monjes ermitaños fundada por San Romualdo (951-1027) en esa villa en 1012.

En España la acepción religiosa de la palabra camándula es casi desconocida. Allá se emplea en el lenguaje coloquial, donde “es un camándulas” o “es un tío camándulas” se usa para referirse a un sujeto hipócrita, lleno de dobleces y argucias falsas, como si fuera uno de esos antiguos rezadores falsarios que fingen devoción pero son falsos y maquinadores.

Tiene diferentes nombres comunes en distintas culturas:

• idioma chino: la planta se denomina chuān gǔ (川谷) o yì yǐ (薏苡); los granos yì mǐ (薏米) o yì rén (薏仁).
• idioma vietnamita: bo bo, hột bo bo (hột significa "semilla"), cườm gạo, o ý dĩ (derivado del chino 薏苡)
• idioma camboyano: skuəy (ស្កួយ)
• idioma japonés: juzudama (数珠玉 o ジュズダマ) o hatomugi (鳩麦 o ハトムギ)
• idioma coreano: yulmu (율무) en

Pero en la Isla, la camándula es esa "semillita" que produce la planta y que se prepara y usa como cuentas de rosario tradicional (o joyería artesanal en general). Acá no es conocido ese tipo de rosario diseñado por Camaldolí.

La planta Coix lacryma-jobi viene en dos variedades a saber:

• Coix lacryma-jobi var. lacryma-jobi: tiene duros pseudocarpios, blancos, estructuras ovales: usados como cuentas para hacer Rosarios, collares, y otros objetos artesanales.
• Coix lacryma-jobi var. ma-yuen: cosechada como un cereal; y usado medicinalmente en partes de Asia. En todo el este asiático, está disponible el grano en forma seca y cocinada. Los granos son generalmente esféricos, con una ranura en un extremo, blanco pulido, aunque en Japón se encuentra una no brillante yuuki hatomugi, no pulida y parda. En Corea, está la bebida yulmu cha (율무차, literalmente "té de lágrimas de Job") hecho de su polvo. Otra bebida similar, yìmǐshuǐ (薏米水), aparece en la cocina china, y se hace de hervir a fuego lento toda la planta y endulzando la pócima resultante, con azúcar. Los granos se usan colados del líquido, y pueden ser consumidos separadamente o juntos.Tanto en Corea como en China, licores destilado se pueden hacer del grano. Otro ejemplo es el licor sudcoreano llamado okroju (hanja: 玉露酒), hecho de arroz y del "lágrima de Job". En el sur de Vietnam, una sopa fría y azucarada sâm bổ lượng tiene a las "lágrimas de Job" como uno de sus ingredientes. Este plato deriva del sur de China tong sui llamado qīng bǔ liáng (清補涼; idioma cantonés: ching bou leung). Es usado entre otras, en la herbología china y en la medicina tradicional.

Curiosamente, la estructura se asemeja a una semilla no es una semilla en absoluto. Es una estructura muy dura y hueca (llamada un involucro) que contiene una flor hembra fértil y dos flores macho estériles. Las flores masculinas producen los soportes de polen, un tallo delgado que se extiende hacia fuera del piñón (involucro) a través de un pequeño poro. Dos estigmas plumosos de la flor femenina fértil también sobresalen del poro - listo para recibir el polen de las flores masculinas. Al igual que otros miembros de la vasta Familia de la Hierba (Poaceae), las lágrimas de Job, son polinizadas por el viento. Después de la polinización, la flor femenina fértil produce la verdadera semillita. Los piñones de color gris brillante se dispersan, y se plantan como semillas, pero son conchas pequeñas realmente notables que contienen flores
y granos (que son las verdaderas semillas). Las camándulas germinan con facilidad. Se ponen en remojo dos a tres días para que penetre bien la humedad. Luego se siembran los piñones (uno o dos para dejarles espacio) con poca tierra encima, se riegan con bastante agua en una maceta sin drenaje, se ponen al sol, y se espera pacientemente. Fuentes:
- http://etimologias.dechile.net/?cama.ndula
- Wikipedia
- http://waynesword.palomar.edu/plapr99.htm

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